Una herramienta para ponderar, resumir y jerarquizar los impactos negativos y positivos que podría ocasionar un proyecto o cualquier alteración antropogénica al entorno. Establece un sistema para el análisis de los diversos impactos. El análisis no produce un resultado cuantitativo, sino más bien un conjunto de juicios de valor. El principal objetivo es garantizar que los impactos de diversas acciones sean evaluados y propiamente considerados en la etapa de planeación del proyecto.